2020, um balanço: saudades vezes mil

Este ano, em vez de escrever um post de reflexão sobre o ano que está: quase acabar, resolvi fazer toda uma série de posts, com algumas coisas que me fizeram feliz, outras que me deixaram indiferentes e ainda as que me deixaram de rastos.

Saudades da família, dos amigos e das festas e feiras de Verão

É mais do que evidente: depois das pessoas que perderam a vida, das pessoas que continuam doentes ou das pessoas que perderam o trabalho, a coisa mais horrível desta pandemia é a nossa falta de liberdade de movimentos. Claro que chorei por razões muito diferentes durante estes nove meses mas lembro-me de, no auge do primeiro confinamento, chorar por duas coisas: ver as cidades totalmente vazias e não meter pé num supermercado durante mais de dois meses (e sim, eu sei que são problemas de primeiro mundo…).

Questões logísticas obrigaram-nos a ficar no Luxemburgo no Natal de 2019: o Mário trabalhava e não tínhamos tempo suficiente para as viagens. Portanto, a última vez que tínhamos visto a nossa família tinha sido no Verão de 2019. Quando o confinamento chegou ao Luxemburgo, acho que dificilmente alguém conseguiria imaginar a sua duração ou que as fronteiras iriam encerrar por toda a Europa mas lentamente fomos tendo essa dolorosa consciência.

Perdemos todas as nossas reservas para as férias da Páscoa mas nessa altura ainda mantínhamos a esperança de podermos ter qualquer coisa parecida com férias de Verão. Começámos a sair lentamente do confinamento no dia 25 de Maio, quando as escolas reabriram aqui. Tudo cheio de regras, de precauções, de divisões mas tudo para fazer crianças e pais sentirem-se minimamente seguros. Mas tudo em serviços mínimos: o desporto e actividades extra-curriculares estavam cancelados, as piscinas estavam fechadas, os grandes ajuntamentos de pessoas estavam (e continuam a estar) proibidos e por isso salsichas e copos de champanhe estavam fora do programa.

Eu sou uma pessoa-anti-social mas as feiras e festas de Verão aqui são tudo. Os cheiros são quase sempre os mesmos (carne grelhada, principalmente), as atracções idem aspas, só o sítio vai variando. Os miúdos não pescaram patos nem andaram no carrossel, não comemos salsichas nem eu bebi um copo de crémant, não vimos as mesmas barracas pela enésima vez. E a falta desses momentos familiares, depois de oito anos, custou. Preciso dizer que sempre pudemos sair de casa, portanto o confinamento nunca foi terrivelmente doloroso. Mas foi triste vermos cancelados todos os acontecimentos ao ar livre que sempre temos no calendário.

E depois houve a questão das nossas pessoas. Sem ir a Portugal desde Julho de 2019, passámos um ano longe da nossa família e amigos. Eu sei que me queixo de barriga cheia: há emigrantes que passam anos sem ir a Portugal. Mas nós habituámo-nos a ir pelo menos duas vezes por ano e 2020 não parecia estar de acordo com esses planos. A parte pior, sinceramente, é saber que os meus pais/irmã/avó/família do Mário não podem estar com os miúdos e os miúdos não podem ser mimados pelos avós/tios nem brincarem com os primos. É claro que tenho saudades dos nossos amigos mas sou adulta, sei lidar.

Por isso, quando finalmente fomos a Portugal (ainda a ideia de uma segunda vaga não passava disso mesmo e Portalegre tinha registado para aí um caso), limitámos as nossas visitas e os nossos contactos no geral. Mal contactámos amigos com medo da reacção ou por não sabermos se o momento era o ideal para nos misturarmos. Nós vínhamos de fora do país, acredito que é estranho para alguém que vive normalmente em Portugal receber (praticamente) estrangeiros em casa. Os únicos encontros que tivemos foram ao ar livre, em sítios públicos e com todos os cuidados que a situaçáo pedia e ainda pede mas souberam manifestamente a muito pouco.

Hoje, agradeço em silêncio a oportunidade de ter ido a Portugal no Verão porque chegou a altura do Natal e nós vamos ficar mais uma vez encalhados por terras luxemburguesas. A situação epidemiológica é grave no distrito de Portalegre e aqui não está muito melhor. Não quisemos arriscar ficarmos confinados num qualquer recolher obrigatório, não quisemos (potencialmente) transportar o vírus até à nossa família nem quisemos regressar com o virús para a nossa comunidade. E ontem, out of the blue, soubemos que um colega do Vicente foi diagnosticado positivo, o que significa teste para ele + auto-isolamento para todos nós.

Resignada, aceito as limitações, cumpro â regra as recomendaçóes das autoridades e protejo-nos ao mesmo tempo que protegemos os outros. Num país tão pequeno e com um número tão alto de casos, começa a ser muito real a sensação de que os próximos vamos ser nós. Esperando que isso não passe duma sensação infundada, aceito também as saudades, imaginando (como todos nós) quando raio vamos poder regressar a uma vida normal.

Um post sobre emigrar para o Luxemburgo, parte 2

(cont.)

Hoje quero falar sobre O assunto que mais vem à baila quando se fala em emigrar para o Luxemburgo.

QUALIDADE/NÍVEL DE VIDA

Devia chamar a este segmento simplesmente DINHEIRO mas a verdade é que há muito mais em jogo do que apenas o salário no final do mês. A maioria das pessoas tem esta ideia de que quem emigra para o Luxemburgo fica imediatamente rico. E bem, spoiler alert, isso não é verdade. Há, aliás, muitos casos na comunidade portuguesa do Luxemburgo em que a situação financeira piora por diversas razões mas já lá iremos.

É-se bem pago, no Luxemburgo? A minha resposta imediata seria sim, mas é claro que (como em todo lado) dentro dos diferentes sectores há diferentes níveis de remuneração e, portanto, uma pessoa com os mesmos conhecimentos e experiência que eu pode ganhar mais ou menos, depende muito do empregador. Sinto que as empresas luxemburguesas tendem a pagar melhor do que as multinacionais mas não passa de um palpite.

O salário mínimo está um pouco acima dos dois mil euros, o que pode parecer uma enormidade para quem vive em Portugal, por exemplo. Mas é preciso pôr as coisas em perspectiva: se eu disser que a renda de um estúdio com uns 30m2 em plena capital pode custar mais de mil e quinhentos euros por mès, vocês começam a perceber porque é que dois mil euros não é muito dinheiro. Depende, obviamente, da situação de cada um: do estado civil, da idade, se temos filhos ou náo, se queremos viver no centro do país ou se não nos importamos de morar mais longe.

Pagam-se muito impostos aqui. Para terem uma ideia, pago mais de impostos do que o ordenado líquido que ganhava em Portugal. Mais uma vez, depende do escalão em que estamos e se fazemos os descontos em conjunto (no caso de estarmos casados/unidos de facto) mas continua a ser muito dinheiro. Qual é a contrapartida disto? Vemos os nossos impostos transformarem-se em melhorias na nossa comunidade e na nossa vida. As escolas estão no geral bem equipadas e preparadas para lidar com as estações; os hospitais estão bem equipados e conservados (mesmo que faltem trabalhadores qualificados); há investimento público sempre a acontecer (não me lembro de ver estradas degradadas na comuna onde vivemos, por exemplo e se algumas mostram sinais de desgaste, logo vem o serviço técnico para repor o tapete); os serviços comunais e do estado funcionam na sua maioria bem, tanto online como presencialmente (não me lembro de alguma vez ter esperado mais do que cinco minutos para ser atendida na nossa comuna). Até nas pequenas coisas sinto que o meu dinheiro conta, como por exemplo nos canteiros de jardim espalhados pelo bairro, em que as flores são mudadas conforme a estação e mantidas religiosamente durante todo o ano.

Pode ser um pouco caro fazer compras de supermercado aqui mas tudo depende do sítio onde escolhemos comprar. Há marcas alemãs (Lidl e Aldi) onde os produtos são mais baratos, há marcas belgas onde também sai em conta comprar (Delhaize), há marcas francesas um pouco mais caras (Auchan) e depois há os luxemburgueses onde as compras saem mais caras mas também onde há mais probabilidade de encontrar produtos de qualidade. E depois, não podemos esquecer, há o facto de estarmos num país minúsculo e podermos fazer compras nos países fronteiriços. Já tivemos dias em que fomos comprar as mercearias à Alemanha para depois atravessarmos o Luxemburgo e passarmos para a Bélgica para comprar algumas coisas para a casa, tudo numa tarde. Não há falta de escolha para as diferentes carteiras mas confesso que é difícil, mesmo oito anos depois, não comparar com os preços em Portugal e sonhar com bananas a 0,99€ o quilo…

Mas falemos na comunidade portuguesa no Luxemburgo.

Visto aqui

Há algum tempo que não ouço histórias tristes sobre os emigrantes portugueses que partem em direcção ao Luxemburgo mas houve uma altura em que elas se multiplicavam. Muita gente arriscava vir sem qualquer contrato de trabalho, muitas vezes sem qualificações e apenas contando com o apoio de familiares que já cá estavam. Outras pessoas vinham contratadas por empresas portuguesas a operarem aqui para depois serem exploradas e muitas vezes abandonadas sem meios de regressar a casa. Grande parte da população portuguesa no Luxemburgo trabalha nos serviços de limpeza e na construção civil, não é possível negar. São pessoas que trabalham muitas vezes sem contratos de trabalho, ao sabor das necessidades do mercado e, por isso, sem a protecção social adequada. São pessoas que trabalham em condições duras, longas horas por dia mas que nem por isso baixam os braços, embora estejam constantemente ameaçadas pelo risco de pobreza e pela falta de condições.

Não é fácil ser português no Luxemburgo. Constituímos uma fatia considerável da população activa, temos tendência a viver em comunidade e, em muito sítios, parece mesmo que estamos em Portugal (ruas inteiras onde todos os espaços comerciais são de portugueses, por exemplo, e onde é possível movermo-nos falando apenas a nossa língua). Mas nos últimos anos foram chegando também pessoas mais qualificadas, a ocuparem lugares de destaque nos serviços financeiros, nas tecnologias ou nas instituições europeias. Espero que um dia possamos todos ser vistos apenas como pessoas e não como as ideias batidas: o meu primeiro chefe aqui não dava os horários da manhã a portuguese porque já se sabem, os povos do Sul da Europa são preguiçosos e não gostam de ser levantar cedo…

Em suma, a qualidade de vida é alta no Luxemburgo. Nós nem ganhamos nada de especial mas sentimos que podemos viver sem sufocos aqui, por isso nem quero imaginar aquela malta que ganha mesmo bem. E é bom sentir que as nossas contribuições fazem a diferença e que há alguém a velar pelo nosso bem estar e pela nossa qualidade de vida. Agora, se ao menos nós pudéssemos sentir o mesmo em Portugal…

(to be continued)

Um post sobre emigrar para o Luxemburgo, parte I

Gosto de ver as estatísticas das visitas ao blog. Não sou obcecada mas vejo-as sempre que abro a página para escrever qualquer coisa e gosto especialmente de ver duas coisas: de onde vêem os meus leitores e como chegaram até aqui, nomeadamente o que pesquisaram num motor de busca.

A maior parte das vezes pesquisaram sobre… surpresa! Borboletas na barriga. Parece haver muita gente à procura duma explicação ou de uma definição para este fenómeno e bem, se chegaram até aqui, já sabem que não há aqui nenhuma resposta para isso. Na realidade, este nome já não tem muito a ver com o conteúdo do blog mas custa-me separar-me dele e, bem lá no fundo, é já uma imagem/slogan de marca meu e por isso não o mudei.

Mas curiosamente, depois de um período de algum desinteresse pelo tema, agora chegam ao meu blog pessoas que pesquisam sobre “como emigrar para o Luxemburgo”. Não quer dizer que cheguem mesmo a clicar no link mas pelo menos esta é uma das ligações que lhes são mostradas quando fazem essa pesquisa.

Este ano completámos oito anos desde que nos mudámos para aqui e por isso acho que posso dizer uma ou duas coisas sobre o tema, sem nunca ter a pretensão de saber tudo ou que a minha experiência representa a experiência de todas as pessoas que emigram para aqui (ou, pelo menos, de todos os portugueses que emigram para o Luxemburgo). Acho muito importante fazer já este disclaimer porque já vi isto discutido vezes sem conta em caixas de comentários: pessoas que não conseguem entender que uma experiência pessoal não equivale à experiência de todo um grupo de pessoas ou que o salário médio não significa que todos o ganhemos, entre outras coisas. Vamos então por tópicos, separados por posts para evitar um testamento muito difícil de ler.

LÍNGUA

A língua oficial é o Luxemburguês mas há mais duas línguas administrativas: o Alemão e o Francês. Isto significa que todo o material posto à disposição por entidades oficiais se encontra normalmente nestas três línguas. A predominância destas línguas depende da zona do país onde estamos: a Este e a Norte, o Alemão é mais falado devido à proximidade com a Alemanha; a Oeste e a Sul o Francês é rei devido à proximidade com a Bélgica e a França. Há já muita coisa à disposição em Português (lembro-me, por exemplo, do material do ministério da Saúde) e também em Inglês. É muito difícil uma pessoa não se conseguir fazer entender aqui porque os Luxemburgueses falam muitas línguas.

Isto tudo é muito bonito mas… Se não sabes falar Luxemburguês, há uma espécie de maior reserva da parte dos Luxemburgueses. Eu falo muitas línguas mas nem isso me ajuda às vezes porque naturalmente as pessoas querem que lhes falem na língua deles. Este ano, decidi e consegui finalmente começar a aprender Luxemburguês. Estou super entusiasmada porque sinto que a barreira final está prestes a ser ultrapassada e a minha integração ficará mais perto de completa! Há cursos acessíveis: o meu é dado pela comuna (a nossa câmara municipal)e, ao contrário de outros anos, não fiquei na lista de espera.

O Luxemburguês é uma língua que ainda está a ser criada, explicou a minha professora. É claro que todos a sabem falar mas há ainda pouco material para fixar a sua forma escrita e é aceitável que as pessoas escrevam de maneira diferente. Aproveita muito do Alemão e do Francês e por isso quem sabe alguma coisa destas duas línguas pode ter o trabalho mais facilitado. Tem coisas muito sui generis, como o reduzido número de tempos verbais: só existe o presente e o pretérito perfeito simples e o futuro não existe (ri-me quando descobri, confesso). Mas o que realmente me assusta nesta aprendizagem é a parte oral, já que é bastante diferente das línguas onde vai buscar a inspiração. OK, há palavras que são iguais (merci, por exemplo) mas o Luxemburguês falado não soa a nada que eu tenha alguma vez ouvido e tem muitos trejeitos e maneirismos que não estou certa de conseguir imitar.

Também posso dizer que há zonas do país em que se fala maioritariamente em Português e para nós é normal irmos a um restaurante ou a um cabeleireiro ou a um supermercado e falar na nossa língua. Isso não nos torna particularmente populares entre os Luxemburgueses mas isso fica para outro post…

(to be continued)

Alter do Chão -> Serra de São Mamede

A última parte das nossas férias não foi exactamente uma parte mas muitos dias no meio de outros dias que passámos noutros sítios. Às vezes um dia de intervalos entre diferentes piscinas, noutras os dias suficientes para chegarmos e também para fazermos as malas e seguirmos de volta a casa.

Disclaimer prévio: acho que, na nossa situaçáo actual (a normal, nem sequer estou a contar com as consequências da pandemia), não conseguiria voltar a viver em Portalegre. Mas quando lá estou, parece que se torna difícil pensar noutra coisa. Não digo viver em Portalegre cidade mas sinto que onde estaríamos todos bem seria algures à volta da cidade, mais especificamente algures no Parque Natural da Serra de São Mamede (sim, eu sei quão difícil seria fazer isso acontecer…).

Digo que isto dificilmente acontecerá por duas razões, ambas relacionadas com o emprego: por um lado, acho que seria impossível eu e o Mário encontrarmos trabalhos em simultâneo na região e, quando digo trabalho, falo em fazermos mais ou menos o mesmo que fazemos agora, nem estou a falar de empregos de sonho. E por outro lado, esses trabalhos dificilmente nos dariam as oportunidades que temos agora: no centro da Europa, é fácil cruzar fronteiras e estarmos noutras capitais europeias quase no tempo que demoramos a ir de Portalegre a Lisboa, ao mesmo tempo que o nosso nível de vida, muito longe de extravagante ou de luxo, nos permite até sonhar em continuar a viajar para sítios mais longínquos.

Admiro com fervor as pessoas que escolheram ficar ou até as pessoas que, vindas de outra cidade ou até mesmo de outros países, escolheram viver ali. Já eu sinto que passei muitos anos a tentar fugir e agora estou demasiado longe para encetar qualquer tentativa de regresso. Mas a vida (e especialmente os últimos seis meses) ensinou-me a nunca dizer nunca, portanto até eu espero com muita curiosidade os próximos capítulos.

Nestas férias, decidimos acordar bem cedo nalguns dias para fazer um pouco exercício: quando às seis da manhã já fazem vinte e oito graus, não há outro remédio senão aproveitar o ar da serra antes que o calor torne qualquer movimento impossível. E então subimos os dois, ele a correr, eu a andar mas com vigor, até nos encontramos no miradouro. Lá em baixo, Portalegre ainda dormia e na estrada apenas nos cruzámos com um ou outro madrugadores. Em baixo, o casario antigo, a imperdível Sé e as inconfundíveis chaminés. Mais longe, planície a perder de vista, num dos dias debaixo de uma trovoada seca.

Fomos ouvindo a serra a acordar. Os chocalhos das ovelhas que saíam para começar o dia no campo, os cães a ladrar de aldeia para aldeia como se trocassem informações preciosas pela manhã, animais incógnitos a revolver arbustos pela calada, o coaxar das rãs perto da água. É também um regalo para os olhos: as vinhas carregadas de uvas beijadas pela luz tímida da madrugada a fazer-se dia, tractores a lavrarem e a envolverem-se no pó misterioso que emana da terra, estradas vazias e muitas vezes esquecidas, casas restauradas e casas abandonadas, contra-minas que explorámos quando ainda vivíamos aqui. Tudo está carregado de recordações para nós, é difícil não termos uma história para cada quilómetro de caminho que fazemos a pé.

A meio da manhã, o ar já se tornou irrespirável. Nós já bebemos café no Alentejano ou comemos massa frita na praça. Naquela altura, o coronavírus ainda parecia longe da cidade e as esplanadas estavam muitas vezes cheias e sem permitir o distanciamento necessário. O porto de Beirute explodiu e nós vimos os momentos que se seguiram enquanto comíamos uma empada. Enchemos um par de sacos com as coisas que nos fazem falta: linguiça para fritar, chouriço e paio, duas farinheiras, xarope de fruta, dois bolos fintos e seis garrafas de tinto alentejano. Enchemos o peito deste ar pesado e quente vezes suficientes para aguentar mais uns meses. E um dia, ainda a manhã não tinha despontado, enfiámos tudo num carro (filhos ensonados e garrafões de azeite incluídos e deixámos a serra e o país para trás.

Lisboa -> Alter do Chão

(Ainda valem posts das férias, dois meses depois? É para uma amiga…)

Campos amarelos a perder de vista. Temperaturas sempre a quererem chegar aos quarenta graus. Cavalos e éguas, gatos bebés, andorinhas num sítio onde o silêncio ainda parece existir (se não contarmos com os nossos gritos a tentar impedir que os nossos filhos fugissem campo fora…).

Agora tenho saudades da coudelaria de Alter. Lembro-me de uma excursão que fiz, ainda andava na escola primária (deve ser mesmo umas das minhas memórias mais antigas). Lembro-me que fazia muito calor e que comecei a sangrar do nariz perto de um estreito canal de água ou de um pequeno ribeiro. Não me lembro de cavalos, ironicamente.Voltar foi viajar também no tempo.

A coudelaria de Alter está transformada num hotel, de onde é possível nem sair. Passámos os nossos dias na piscina, evitando espaços fechados e cruzarmo-nos com demasiadas pessoas. Tentámos cansar os miúdos ao máximo com brincadeiras e saltos para a piscina e falhámos redondamente: quem acabava sempre exaustos éramos nós.

Quase adoptãvamos um gatinho bebé que estava perdido debaixo de uma figueira. Num dos dias, deixámos-lhe os restos do nosso almoço e aquele gatinho provavelmente nunca mais se esquecerá do sabor a bacalhau à brás! Os miúdos sonhavam com os momentos do dia em que o íamos ver e obrigavam-nos a ficar largos minutos perto da oliveira se por acaso o gato tivesse subido e estivesse com medo de descer. Os pedidos para termos um animal de estimação tornaram-se insuportáveis e difíceis de recusar (um post sobre isto mais lá para a frente…).

As refeições foram tudo menos pacíficas: acho mesmo que os empregados do restaurante devem ter ficado aliviados quando perceberam que a nossa estadia tinha acabado, tal era o nível de gritaria que conseguíamos a cada refeição. Com tantas limitações próprias deste momento (COVID, como te odiamos!), foi super difícil mantê-los quietos nas suas cadeiras e sem tocar apenas naquilo que era absolutamente indispensável. Lembro-me sempre de um livro que li sobre educar crianças em França: no capítulo da comida, além da autora descrever a maravilha que é ter filhos que provam todos os novos alimentos ao menos uma vez, ela descrevia também a experiência de levar os miúdos a um restaurante e de como isso fazia parte daquela cultura. Eles, habituados desde pequenos, comportavam-se como pequenos adultos, sossegados nas suas cadeiras, muitas vezes entretidos apenas com um pedaço de pão. Falhámos nesse capítulo, admito.

Estivemos no meio de muitas, muitas éguas numa visita guiada muito simpática. Visitámos os cavalos atletas e os campeões da reprodução. Se a Amália pudesse, tinha metido um ou dois dentro do carro para os trazermos para casa. Podiam ficar no nosso quintal!, argumentava ela.

Acabámos a maioria dos dias estafados mas acho que foram bons dias a cinco. Pudemos dar-lhe uma sensação de liberdade que, durante este tempo de distanciamento e de medo geral de tudo o que não sabemos ainda, lhes fez muito bem. Saltámos de mãos dadas para a água, num campeonato de saltos patetas. Comemos cremes de legumes à beira da pisicina, ainda cheios de cloro. Eles escorregaram mil vezes para a água, nós fomos dando mergulhos à vez. Não vejo chegar os anos em que eles todos sabem nadar e nós podemos apenas ficar a vigiá-los no conforto duma cadeira, um bom livro e quem sabe um cocktail daqueles com sombrinha…

Ser portuguesa no Luxemburgo

Esta conversa aconteceu ontem, num atelier duma costureira Luxemburguesa.

(eu a soletrar-lhe o meu nome para ela escrever no recibo)

Ela: Ah, é italiana?

Eu: Não, sou portuguesa.

Ela: Humm, é que não parece…

Eu: Porquê? Por causa dos meus cabelos brancos?

Ela: Sim. Mas também pela maneira como fala.

Eu: Ah sim? Falo como?

Ela: Como uma francesa…

A minha opinião sobre a aceitação e integração dos estrangeiros no Luxemburgo é bastante cautelosa. Por um lado, é inegável que a sociedade luxemburguesa acolhe e tenta integrar a quantidade impensável de estrangeiros que vivem aqui ou que chegam aqui todos os anos, Basta pensar que, em pouco mais de 600 mil habitantes, 290 mil são estrangeiros. E destes, quase cem mil são portugueses (fonte).

O país tem três línguas oficiais (o Francês, o Alemão e o Luxemburguês) mas em alguns serviços públicos há também suporte e documentação em Português e o Inglês também é aceite em quase todo o lado. Só na cidade do Luxemburgo convivem cerca de 160 nacionalidade diferentes - por si só, este é um indicador do forte multiculturalismo que se vive por aqui. Há imensas manifestações culturais (e até religiosas) de vários cantos do mundo, como por exemplo a peregrinação a Wiltz (no Norte do país), onde se encontra um santuário de Nossa Senhora de Fátima.

Devo dizer, no entanto, que a minha experiência com alguns cidadãos luxemburgueses vai no sentido totalmente inverso desta aparente integração. Bastou-me muitas vezes dizer que sou portuguesa para o tom de uma conversa passar de amigável para seco. E não ajuda, o facto de não saber falar Luxemburguês: é totalmente visível que as pessoas que falam a língua têm um tratamento diferente, nem que seja pelo maior à-vontade durante uma conversa no supermercado, num gabinete médico ou numa reunião escolar. Tento não julgar os luxemburgueses: afinal, não deve ser agradável este sentimento que a sua língua, cultura e tradições podem estar condenadas a desaparecer neste pequeno mais intenso melting pot. Não é à toa que o lema dos luxemburgueses é Mir wëlle bleiwe wat mir sinn, que se traduz por qualquer coisa como Queremos ser como sempre fomos. É um lema muito bonito, de conservação do património linguístico e cultural e que demonstra o esforço (muitas vezes inglório) para não sucumbir às influências daqueles que vão construindo e modificando o país. Também se pode argumentar que é um símbolo de alguma falta de horizontes mas eu cá prefiro a primeira versão.

Também não é à toa que a animosidade dos luxemburgueses para com os portugueses possa ser mais exacerbada. Os portugueses representam neste momento 16% da população total do Luxemburgo e há quem diga 25% da população activa. Há pequenas vilas onde se fala mais Português do que outra língua qualquer, há cafés, restaurantes e mercearias especializados em produtos portugueses, há clubes de futebol a replicar os clubes portugueses (como este), o português é a língua mais falada onde quer que exista alguma construção. Mas é bom também não esquecer que há décadas que os portugueses ajudam este país a crescer, muitas vezes à custa das suas próprias famílias ou de uma vida verdadeiramente digna. Há décadas que nascem portugueses aqui que, à força dos anos que vão passando, se vão naturalizando e assimilando cada vez mais a cultura luxemburguesa, guardando apenas o seu amor a Portugal mas aquelas três semanas de férias. A flexibilidade e a capacidade de adaptação dos portugueses faz com que estejamos espalhados por todo o mundo e por isso não é surpreendente que estejamos também implantados aqui,

Estereótipos, como em tantos outros países, há muitos. Simplificando, os portugueses não passam de serventes de pedreiros (eles) e empregadas de limpeza (elas); os franceses tomam conta do comércio e restauração; os italianos são bons é nas mercearias… Os luxemburgueses esquecem-se muitas vezes que há pessoas para todos os cargos e sectores da sociedade de todas as nacionalidades. Mas em Portugal acontece o mesmo com os brasileiros, por exemplo.

Pouco depois de chegar ao Luxemburgo, fui com o Mário inscrever-me no Centro de Segurança Social para obter o número que basicamente prova que tu existes dentro desta sociedade. O funcionário que nos atendeu, mesmo depois de verificar os formulários com a nossa informação, perguntou ao Mário quantas mulheres tinha. Em 2012, de um cidadão europeu para outro cidadão europeu. Enfim, casos como estes são isolados e provam ou a extrema ignorância de uma pessoa ou a sua inclinação para ser apenas maldosa e colocar-nos naquele que ela pensava ser o nosso lugar. Mas o nosso lugar é aqui, num país que aprendemos a amar e a odiar às vezes, num país de que sentimos falta quando estamos fora. E, sinceramente, o nosso lugar é em qualquer parte do mundo onde possamos ser úteis, onde nos sintamos em casa, onde os nossos filhos possam crescer felizes e em segurança. Mas há sete anos que assentámos arraiais aqui e, mesmo que nos torçam o nariz assim que descobrem a nossa nacionalidade, é esta a nossa casa.

Primeira neve

Foi no Domingo. Os serviços de meteorologia já tinham colocado todo o país sob alerta amarelo, o que, no caso na zona onde vivemos, foi manifestamente exagerado.

Caiu todo o dia mas a temperatura do solo impediu que ela se acumulasse em grandes quantidades. Ao contrário do costume, a neve não chegou silenciosa e ouvimo-la bater nas nossas janelas, ao mesmo tempo que acumulava e se transformava em composições abstractas que não deixavam ver o céu.

Na manhã seguinte, os miúdos gritaram de excitação ao verem os poucos centímetros que restavam. Gritavam “Neve, neve!” à janela, enquanto viam nascer o dia. Quando saímos, uma breve decepção: a neve era, afinal, gelo. Nada daquelas camadas fofas das quais se podem fazer bolas mas apenas um resto de gelo que custava até a arrancar. Na nossa rua, uma senhora caiu depois de escorregar no pavimento gelado. Desci a rua para os levar à escola cuidadosamente e a Amália, pelo contrário e sem a mínima consciência de perigo, desceu a rua a grande velocidade na sua trotineta. A mim calhou-me a tarefa mais ingrata: raspar todo o gelo dos vidros do carro e esperar que o interior também descongelasse.

No final do dia, quase não restavam indícios de que tivesse mesmo nevado. Tenho a sensação de que cada ano que passa neva menos (alterações climáticas, anyone?) mas eu, uma assumida odiadora deste fenómeno meteorológico, não me queixo. Quanto menos vidros houver para degelar e quantas menos oportunidades houver para cair, melhor!

The Luxembourg Series 1

Antes de nos mudarmos para o Luxemburgo, uma das conclusões a que cheguei foi que… não sabia nada sobre o Luxemburgo! É claro que já tinha ouvido as histórias do incrível número de emigrantes portugueses que foram aqui chegando desde meados dos anos 60 ou de como o país foi (é?) considerado como um paraíso fiscal mas não sabia nada sobre a geografia, a cultura, os costumes ou as pessoas.

Considero-me uma pessoa bem integrada e, apesar de não saber falar Luxemburguês, arranho as outras duas línguas oficiais do país e por isso sempre arranjei um meio de me fazer entender. Aprendi a gostar das tradições, espero ansiosamente pelos eventos culturais, já sinto saudades quando passo mais de uma semana longe daqui. E então, resolvi começar uma série de posts onde me proponho a falar sobre o que sei sobre o único Grão-Ducado do mundo. Os posts vão ser acompanhados pelas belas fotos do Mário, que tão bem tem documentado o que é viver aqui e que, talvez inconscientemente, tem também documentado as profundas transformações que a capital tem sofrido nos últimos anos, especialmente a nível arquitectónico e de vias de comunicação.

Estes posts vão de certeza incluir: salsichas, vinho espumante, uma língua tantas vezes impossível de decifrar, centenas de nacionalidades diferentes, uma panqueca de batata, alguma inflexibilidade, caras carrancudas, muitos caminhos pela floresta, multilinguismo, pontos nos quais se cruzam três países, planaltos a perder de vista. E no final, a medição do sucesso é simples: pelo menos uma pessoa vai ficar com vontade de cá vir!